Al crecer como cristiano, a menudo escuchaba a la gente hablar sobre el ayuno. Es una disciplina cristiana. Es muy importante ejercer disciplinas cristianas en nuestra vida como creyentes, pero ¿cómo sabemos cuándo ayunar, hay un buen y mal momento para ayunar?

¿Cuándo ayunan los cristianos? No hay un momento en particular cuando los cristianos ayunan, pero los creyentes ayunan a menudo para enfocarse en tratar asuntos particulares, similar a lo que han hecho muchos personajes de la Biblia.

Si bien el ayuno es una de las disciplinas espirituales menos practicadas, es muy importante para crecer en nuestra fe como creyentes. Al mirar la Biblia, podemos ver muchas veces que las personas han ayunado tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento y las diferentes razones por las que ayunaron.

Ayuno antes de las fiestas cristianas

Un momento popular en el que los cristianos ayunan es en anticipación a las celebraciones cristianas. No hay mandatos específicos en la Biblia para ayunar antes de las festividades cristianas, pero se ha vuelto popular a medida que se pierde el verdadero significado detrás de algunas celebraciones.

El ayuno ha ayudado a los cristianos a enfocarse en qué y a quién estamos realmente celebrando.

La Pascua es una fiesta esencial para los cristianos. Cuarenta días antes de la Pascua se conoce como Cuaresma, que es el momento más común en que los cristianos ayunan.

Esta época del año es la más popular porque representa los cuarenta días que Jesús ayunó en el desierto, como dice en Lucas 4:2,

Durante cuarenta días, siendo tentado por el diablo. Y él no comió nada durante esos días.

Cuarenta días después de la resurrección de Jesús, se celebra Pentecostés, momento en el que el Espíritu Santo desciende sobre los creyentes. Si bien esto no se celebra tan ampliamente como la Navidad y la Pascua, sigue siendo un momento importante como creyentes para concentrarse en todo lo que Dios ha hecho, y el ayuno puede ayudar.

Las razones correctas para ayunar

Es muy importante cuando ayunamos que nosotros, como creyentes, tengamos la motivación correcta mientras ayunamos. Viniendo directamente de la Biblia, el ayuno no es un momento para alardear de lo que estamos haciendo para llamar la atención.

Ayunamos para el Señor. No llame la atención sobre su ayuno.

Mateo 6:17,18 dice exactamente esto,

Pero cuando ayunes, unge tu cabeza y lava tu rostro, para que tu ayuno no sea visto por otros, sino por tu Padre que está en secreto.

Nuestro enfoque debe estar en Jesús cuando ayunamos y no en otras personas y lo que piensan de ti.

Razones incorrectas para ayunar

Al buscar la aprobación de los demás al ayunar perdemos todo el sentido, vemos en la Biblia que cuando lo hacemos por el reconocimiento público ya tenemos nuestra recompensa.

Y cuando ayunéis, no os pongáis tristes como los hipócritas, que desfiguran sus rostros para que los demás vean su ayuno. De cierto os digo que han recibido su recompensa

Mateo 6:16

Tampoco queremos ayunar con la motivación de ser recomendados por Dios. Aunque lo estamos haciendo para Dios, ayunar solo para ganar algo crea un corazón equivocado detrás del ayuno.

Hay beneficios cuando ayunamos, pero cuando solo nos esforzamos por los beneficios y no por nuestro corazón para Dios y los demás, es mejor que no ayunemos.

Nuestra salvación no depende del ayuno como otras religiones, cuando ayunamos simplemente lo hacemos para Dios. Nuestra salvación se basa únicamente en nuestra fe en Dios, no en nuestras acciones.

Ayuno para el Crecimiento Espiritual Personal

Si bien se habla de ayunar en toda la Biblia, nunca hay una circunstancia en la que alguien haya ayunado sin motivación.

El ayuno generalmente es estimulado por algo importante que sucede o va a suceder. Cuando ocurren batallas espirituales en la vida, es cuando muchos cristianos comienzan a invertir seriamente en la palabra, y para mantener su enfoque solo en Dios, ayunarán para evitar que se distraigan.

Cuando nosotros, como creyentes, necesitamos la guía de Dios, el ayuno también puede ayudarnos a mantener nuestro enfoque en el Señor para escucharlo.

El ayuno es como decir que las cosas temporales de este mundo no importan ahora, estamos intercambiando lo que necesitamos temporalmente por algo que dura más que la comida.

El arrepentimiento es otra motivación que algunos tienen para ayunar. Si nosotros, como creyentes, hemos hecho algo por lo que necesitamos perdón, Dios nos perdonará, pero para mostrar cuánto lo lamentamos y demostrar nuestro arrepentimiento, podemos ayunar.

El ayuno ejemplificará cuán serio nos damos cuenta de que es y nuestro deseo de arrepentirnos del pecado y caminar en justicia con el Señor nuevamente. Podemos ver en Joel que Dios le pide a su pueblo que se vuelva de sus malos caminos con ayuno,

‘Sin embargo, incluso ahora’, dice el Señor, ‘volveos a mí con todo vuestro corazón, con ayuno, llanto y lamento’.

Joel 2:12

También podemos fortalecer otras disciplinas espirituales a través del ayuno, como la oración, el deseo de Dios, el enfoque en la palabra de Dios y la adoración.

Ayuno por los demás

No solo tenemos que ayunar por nosotros mismos, sino que podemos usar el discípulo espiritual de ayunar por los demás.

Isaías 58 habla sobre el ayuno y cómo nosotros, como cristianos, podemos y debemos usarlo para los demás.

¿No es este el ayuno que yo escogí: desatar las ataduras de la maldad, desatar las ligaduras del yugo, dejar en libertad a los oprimidos y romper todo yugo? ¿No es compartir tu pan con el hambriento y traer a los pobres sin hogar a tu casa; cuando veas al desnudo, para cubrirlo, y no para esconderte de tu propia carne?

Isaías 58:6-7

El tiempo que tenemos es valioso, así que cuando renunciamos a algo típico en la vida nos deja tiempo extra, y podemos usar ese tiempo para ministrar a otros. Podemos usar nuestro tiempo de alguna manera para ayudar a aquellos que están oprimidos y ayudar a alimentar a los hambrientos, dar hogar a los desamparados y vestir a los desnudos.

El ayuno bíblico de Nehemías

En la Biblia, Nehemías ayunó por la preocupación que tenía por la obra de Dios. Oyó todo lo que sucedía con Jerusalén y su pueblo y se entristeció mucho,

Tan pronto como escuché estas palabras, me senté y lloré y me lamenté durante días, y continué ayunando y orando delante del Dios del cielo.

Nehemías 1:4

Nehemías no estuvo personalmente en la ruina de la ciudad, pero se preocupó por la gente y ayunó para Dios por preocupación.

El ayuno es una disciplina espiritual importante, viene con un propósito específico, ya sea para centrarse en un día festivo, ayunar para arrepentirse, buscar la dirección de Dios o ayunar por las necesidades de los demás.

Nosotros, como creyentes, debemos tener en cuenta el propósito de nuestro ayuno a medida que lo hacemos para asegurarnos de no desviarnos de la razón divina para ayunar y caer en la búsqueda de atención. Debemos ser sabios al elegir un momento para ayunar y sabios al emplear nuestro tiempo durante el ayuno para glorificar a Dios en todo lo que hacemos.