Muchos cristianos tienen el corazón y la buena intención de ayudar a los demás, especialmente a aquellos en otros países que no tienen recursos ni el evangelio. Para muchos cristianos, no saben a dónde ir con sus intenciones. Necesitan perspicacia, oportunidad y conexión. Los viajes y organizaciones misioneras son formas perfectas de desarrollar una mentalidad y un estilo de vida misionales.

¿Qué es un viaje misionero? Un viaje misionero es un viaje a otra ciudad, estado, país o continente realizado por una organización religiosa. Los viajes misioneros cristianos tienden a centrarse en el desarrollo espiritual, el desarrollo comunitario y la ayuda holística de tipo humanitario. La prioridad de los viajes misioneros cristianos es compartir el evangelio de Jesucristo y llevar a otros a la salvación a través de la fe. También trabajan para mejorar la calidad de vida y cuidar a los necesitados.

Antes de elegir un viaje misionero, debe saber qué diferentes viajes están disponibles. Debe saber qué esperar, los beneficios, las dificultades y qué evitar. Continúe leyendo para encontrar el mejor viaje que funcione para usted como individuo.

Tipos de viajes y qué esperar

Hay varios tipos de viajes misioneros cristianos. Estos varían según la duración, el enfoque, la ubicación y la necesidad. El propósito del viaje también afecta el tipo de trabajo que se realiza. Por ejemplo, los viajes a corto plazo tienden a enfocarse en capacitar a las personas para las misiones y prepararlas para el discipulado. Los viajes misioneros a largo plazo se enfocan en el área y la comunidad en la que residen.

Los misioneros a largo plazo pueden trabajar con misioneros a corto plazo para completar proyectos de manera rentable y consciente del tiempo. Además, pueden proporcionar experiencia a cristianos sin experiencia que buscan hacer misiones o ministerio. Esta puede ser una gran manera para que los creyentes evalúen dónde necesitan crecer y hacia dónde el Señor podría estar guiándolos.

No importa su experiencia con las misiones o el ministerio, hay un viaje misionero para usted. Puede ayudar sin importar su nivel de habilidad, edad o experiencia de vida. Sin embargo, hay algunas cosas que se deben evitar en los viajes de misión, de las que hablaremos más adelante. Primero, veremos los tipos de viajes misioneros y qué esperar en cada uno.

Término corto

Los viajes misioneros a corto plazo generalmente duran de una semana a algunas semanas. El trabajo realizado en un viaje a corto plazo es junto a una organización, iglesia o misioneros a largo plazo. Dado que el tiempo dedicado es corto, no hay mucho que se pueda hacer. Los viajes a corto plazo pueden abrir oportunidades para la evangelización, el trabajo dentro de una iglesia o ministerio local, el alcance comunitario y los proyectos laborales.

Que esperar:

• Para recaudar fondos o trabajar para pagar el costo financiero.
• Espere ver muchas necesidades que no podrá abordar por completo. Prepárese para hacer el trabajo que puede hacer. Ore para que Dios levante a otros para completar el trabajo, o considere regresar a largo plazo.
• Evangelismo, trabajando dentro de una iglesia local, asociándose con misioneros de larga data.
• Ser dirigido por otro liderazgo, y asumir una posición de servicio y humildad.
• Tener tiempo para explorar la zona. Muchas áreas, especialmente aquellas visitadas por iglesias occidentales, permiten a los voluntarios un día más o menos para recorrer el área. Algunos viajes deben incluir turismo ya que es parte de la expectativa de Visa.
• Come la comida que te sirven. La mayoría de las culturas en el extranjero son hospitalarias. Ellos querrán alimentarte. Es educado comer su comida.
• Diferencias culturales confusas. Es posible que te encuentres con diferencias culturales que no esperabas. Pregunte a los misioneros a largo plazo oa su traductor qué esperar y cómo responder.
• Es posible que se hospede en un pueblo, un hotel, una casa, un complejo o una iglesia.

A largo plazo

Los viajes misioneros a largo plazo ocurren por un año o más. Pueden durar toda la vida, pero no siempre lo son. Algunos misioneros pasarán una temporada en un lugar en el extranjero y luego se mudarán a una cultura o lugar diferente. Los misioneros a largo plazo generalmente son enviados por una iglesia u organización de apoyo. Sin embargo, los misioneros pueden ser autosuficientes y sostenidos.

Que esperar:

• Aprendiendo un nuevo lenguaje.
• Aprender una nueva cultura, adaptarse y asimilarse.
• Dejando de lado los privilegios, las oportunidades y las posiciones que tenía en su país de origen.
• Dirigir a otros y potencialmente ser los líderes del sitio.
• Vivir en condiciones que pueden no tener electricidad, agua corriente, hogares tradicionales, comodidades o recursos.
• Recaudación de fondos y confianza en simpatizantes confiables.
• Trabajar en otro país para mantenerse a sí mismo oa su familia.
• Enseñar a los lugareños y otros misioneros a hacer el trabajo de un misionero.
• Desarrollar comunidades de manera holística. Centrándose en el espíritu, la mente, el cuerpo, las emociones, la salud, las relaciones y las finanzas.
• Ser mal recibido e incomprendido. No siempre ver frutos en tiempo y forma y tener expectativas insatisfechas.
• Enfrentar dificultades y experiencias que sus amigos y familiares en casa no entenderán.
• A veces se siente solo y desanimado.
• Confianza constante en Dios a través de la oración, la adoración, la lectura de las Escrituras, el compañerismo, la fe y la perseverancia.

Proyectos Prioritarios

Los proyectos prioritarios tienden a realizarse en viajes misioneros de corta duración. Un ejemplo de esto es construir una casa, una iglesia o un edificio de recursos en una comunidad. Sin embargo, los proyectos prioritarios pueden convertirse en proyectos a largo plazo. Aquellos que son dotados y hábiles en áreas como negocios, salud, enseñanza y finanzas, pueden ser llamados a trabajar dentro de una organización para satisfacer una necesidad particular.

Tengo una amiga cuya familia vivió en África durante cinco años porque su padre fue llamado a capacitar a pastores y líderes espirituales. Además, otras personas vivirán en el extranjero con un propósito específico para capacitar a otros o ayudar a que una organización se mantenga en pie.

Que esperar:

• Las expectativas dependen del tipo de proyecto, su duración y la necesidad general.
• A veces, pero no siempre, los proyectos prioritarios parecen estar enfocados en una necesidad física.
• Enseñar valiosas habilidades para la vida que son lo suficientemente prácticas para que los lugareños las completen por su cuenta.
• Simplificando las cosas y encontrando creativamente nuevas formas de implementar los recursos, de acuerdo con lo que es posible e imposible en una determinada cultura o economía.
• Incorporar el desarrollo espiritual en las relaciones. No se concentre únicamente en el trabajo si tiene la oportunidad de compartir el evangelio.
• Forme relaciones con aquellos con los que está trabajando y con los miembros de la comunidad.

Desarrollo espiritual

Los viajes que se centren únicamente en el desarrollo espiritual serán menos humanitarios. Es decir, el viaje no está enfocado a proveer recursos, capacitación o ayuda para necesidades físicas. Más bien, el propósito del viaje es llevar el evangelio en un corto período de tiempo y seguir discipulando a aquellos que ya tienen el evangelio.

Un ejemplo de esto incluye el trabajo evangelístico de Billy Graham y similares. Los viajes enfocados en el desarrollo espiritual también incluyen sesiones de capacitación, el estudio de las Escrituras, guiar a los no creyentes a Cristo y preparar a otros para continuar el movimiento una vez que los misioneros se hayan ido.

Que esperar:

• Comparte el evangelio.
• Ore por los enfermos, los poseídos por demonios, los que lloran, los que sufren, los perdidos, los confundidos y los que están espiritualmente quebrantados.
• Culto.
• Enseñar las Escrituras y dirigir estudios bíblicos.
• Predicar mensajes a grupos.
• Trabaja uno a uno para discipular a otros.
• Evangelizar.
• Plantar iglesias.
• Formar líderes locales.

Viajes enfocados holísticos

Como seres humanos, tenemos varios tipos de necesidades. Tenemos necesidades espirituales, físicas, mentales, emocionales y relacionales. Por supuesto, la redención de la depravación espiritual es nuestra mayor necesidad. Sin embargo, las Escrituras también aclaran que, como cristianos, debemos cuidar de otros cristianos de manera holística. También estamos llamados a abogar por los oprimidos, liberar a los cautivos, atender las necesidades de los demás y brindar ayuda en las necesidades físicas.

Los viajes misioneros enfocados holísticamente pueden ser a corto o largo plazo. Este tipo de viajes incluyen un desarrollo espiritual profundo, así como un desarrollo económico, social, comunal, cultural, físico y holístico.

Que esperar:

• Tendrá la oportunidad de evangelizar, orar por otros, formar relaciones cercanas, discipular, enseñar, estudiar las Escrituras y tener compañerismo.
• Podrá utilizar sus dones para mejorar la calidad de vida dentro de la comunidad.
• La prioridad será satisfacer las necesidades espirituales y físicas de las personas.

Qué evitar en los viajes misioneros

Muchos cristianos van a viajes misioneros con buenas intenciones. Sin saberlo, pueden estar creando más daño que bien. Hay algunas cosas que deben tener en cuenta antes de emprender un viaje misionero. Además, la motivación incorrecta puede causar problemas para el misionero y para las personas del otro lado.

• El complejo del “salvador blanco”. Con demasiada frecuencia, los misioneros occidentales van al extranjero y llaman más la atención sobre sí mismos que sobre Dios. Lideran de manera dominante, en lugar de hacerlo con humildad, gracia y servicio, como lo demostró Jesús. Estos individuos usan su dinero, recursos y conocimiento y se enseñorean de los lugareños, a veces sin saberlo. Dejaron que su privilegio los estimara como superiores a los locales.
• Ir por la experiencia, las vacaciones o la aventura. Piensa en las personas necesitadas y deja que esta sea tu motivación. No vayas a viajes misioneros por motivos egoístas. Piense en estas cosas como una ventaja adicional. Si quieres unas vacaciones, vete de vacaciones y no de un viaje misionero.
• Empujando tu cultura. El cristianismo no es cultural. El camino cristiano no está en la cultura occidental o en una cultura en particular. Tenga cuidado de estar difundiendo la verdad de las Escrituras y no su propio sesgo cultural.
• Juicio y orgullo. No tienes todas las respuestas. Sea enseñable y aprenda de sus compañeros de equipo y de los lugareños. Míralos como personas hechas a la imagen de Dios, tal como eres tú. Haga preguntas y trate de comprender, en lugar de abogar por sí mismo.
• Publicar fotos de forma incorrecta. Demasiadas personas publican fotos vulnerables y personales de las personas locales con las que trabajaron sin pensarlo dos veces. Si publica fotografías de su viaje, sea intencional y comprenda cómo se sentirían esas personas si supieran que usted las está publicando.

Viajes recomendados

Aquí hay algunos viajes misioneros y organizaciones que recomiendo.

Término corto

Si nunca ha estado en un viaje misionero, un buen lugar para comenzar es a través de su iglesia local. Si ya has estado en este tipo de viajes y deseas mayor experiencia y capacitación, considera lo siguiente.

• LEAD Venture: este es un programa de año sabático en Bethany Global University. Los estudiantes reciben 30 créditos universitarios, capacitación en profundidad en el campus, una certificación y una pasantía de 16 semanas en el extranjero. Los estudiantes de año sabático pueden regresar a la universidad para completar un título de asociado o licenciatura.
• JUCUM EDE: estas escuelas están ubicadas en todo el mundo y, por lo general, duran de 3 a 9 meses. Los estudiantes realizan un trabajo misionero holístico, incluido el desarrollo espiritual y físico. Pasan parte del aprendizaje de la EDE en el salón de clases y la otra mitad en el ministerio transcultural.
• Bridge Street Ministries: este también es un programa de año sabático que otorga créditos universitarios en Grand Rapids, Michigan. Los estudiantes pasarán los primeros tres meses en un salón de clases y ministrando en una ciudad urbana. Luego, los estudiantes sirven en el extranjero durante 3 meses. Los últimos 3 meses se dedican a regresar al sitio para informar y preparar a los estudiantes para su próximo paso.

A largo plazo

Los viajes a largo plazo se pueden establecer individualmente, a través de una iglesia local, conexiones de red adicionales oa través de una organización. Estas son algunas de las mejores organizaciones, universidades y programas para misiones a largo plazo.

• Bethany Global University: ofrece títulos de licenciatura totalmente acreditados que son funcionales y prácticos. Durante los cuatro años, los estudiantes viven en el extranjero durante 16 meses para obtener experiencia de primera mano sirviendo en otra cultura. Después de la graduación, los estudiantes pueden continuar como misioneros de Bethany International o hacer misiones de forma independiente o a través de otra organización.
• Bethany International – Es una organización misionera que trabaja con grupos de personas no alcanzadas de la ventana 10/40. Capacita, envía y se asocia con otros misioneros para llevar a la iglesia a donde no está y para ayudar a otros a hacer lo mismo.
• Aventuras en misiones: funciona con todos los niveles de trabajo misionero, desde viajes misioneros para jóvenes hasta viajes misioneros para adultos y trabajo a largo plazo. Estos viajes pueden enfocarse en satisfacer necesidades espirituales, físicas y holísticas a nivel mundial. Esta organización entrena misioneros y los establece en el trabajo a largo plazo.