Antes de que los cristianos se llamaran cristianos, en realidad se nos llamaba “discípulos”. Un discípulo, en la época de Jesús, era alguien que seguía y aprendía con un maestro o “rabino”.

Durante sus tres años de ministerio en la tierra, Jesús da el ejemplo del discipulado y cuán integral es para la iglesia.

¿Por qué es importante el discipulado? El discipulado es importante porque queremos que las personas se conviertan en seguidores de Cristo totalmente comprometidos. El discipulado ayuda a los creyentes a crecer en su fe, a crecer en madurez y sabiduría, y a construir su fe sobre una base sólida para que luego puedan discipular y guiar a otros hacia Cristo.

A menudo me he preguntado por qué alguien dejaría todo lo que estaba haciendo para seguir a un extraño que solo les dijo dos palabras, «sígueme». Pero obtuve claridad sobre lo que pensé que era un concepto ridículo cuando obtuve algo de contexto sobre lo que significaba el discipulado en ese día, así que profundicemos un poco más en lo que es el discipulado para que podamos comprender mejor su importancia.

En el primer siglo, el discipulado era el proceso por el que pasaba una persona para convertirse en rabino.

Los rabinos seleccionarían a hombres jóvenes que creían que podrían convertirse en rabinos en el futuro. Era común que a la edad de doce o trece años un joven fuera seleccionado para convertirse en discípulo y luego viajara varios años con su rabino. Los rabinos solían predicar y enseñar públicamente con un grupo de jóvenes siguiéndolos, y la idea era que esos jóvenes fueran aprendices o rabinos en formación.

Durante su discipulado, los jóvenes estaban siendo entrenados en el camino de su rabino. Serían capacitados en su teología, cómo enseñaba, su filosofía y cómo creía que los judíos deberían funcionar durante ese tiempo.

La esperanza del rabino era que cuando murieran, los jóvenes que habían entrenado tomarían su manto y su forma de hacer las cosas continuaría.

Imitad, pues, a Dios en todo lo que hagáis, porque sois sus hijos amados. Vive una vida llena de amor, siguiendo el ejemplo de Cristo. Él nos amó y se ofreció a sí mismo como sacrificio por nosotros, como olor agradable a Dios.

Efesios 5:1-2

Entonces, el discipulado, en su nivel básico, es crecer y madurar en tu fe en Jesucristo.

Pablo dice esto en 1 Corintios 11:1 “Y vosotros debéis imitarme, así como yo imito a Cristo”. En este versículo, él está presentando las acciones clave y los principios del discipulado: imitar a tu maestro como ellos imitan a Cristo. Porque como discípulos de Cristo, estamos llamados a ser transformados a la imagen de Dios.

Razones por las que el discipulado es importante

Al aprender la historia y el razonamiento detrás del discipulado, podemos ver mucho más fácilmente ahora la importancia del discipulado en la Iglesia.

El discipulado no solo fue un método de enseñanza y crecimiento practicado durante mucho tiempo, sino que también es el mismo método que Jesús, nuestro Salvador, usó para enseñar y guiar.

El discipulado asegura la enseñanza completa de la palabra y es una manera de asegurarse de que los creyentes no caigan en el olvido, volviéndose complacientes y sin propósito.

Así que echemos un vistazo a algunas de las razones por las que el discipulado es tan importante.

Crecimiento

Por tanto, vayamos más allá de las enseñanzas elementales acerca de Cristo y seamos llevados hacia la madurez, no echando de nuevo el fundamento del arrepentimiento de los actos que llevan a la muerte, y de la fe en Dios…

Hebreos 6:1

Una de las razones por las que el discipulado es tan profundamente importante se encuentra en contrarrestar la complacencia. Las iglesias que solo enseñan desde el púlpito y no implementan formas para que un cristiano experimentado camine junto a las personas, se estancan y se enfocan en el púlpito.

El discipulado introduce responsabilidad en la vida del nuevo creyente, comenzando con lo básico e instándolo hacia cosas más profundas. Una cosa es escuchar la verdad del pastor, pero tener a alguien que te haga responsable, que te anime a seguir adelante y que camine por la vida contigo es otra cosa completamente diferente.

El discipulado ayuda a profundizar y hacer crecer la fe del creyente en Cristo, ya que el discípulo más nuevo sigue el ejemplo del cristiano experimentado que ya ha pasado por las cosas que seguramente enfrentará.

sana doctrina

Vosotros, sin embargo, debéis enseñar lo que es propio de la sana doctrina. Enseñad a los ancianos a ser sobrios, dignos de respeto, sobrios y sanos en la fe, en el amor y en la paciencia

Tito 2:1-2

Otro aspecto clave del discipulado es aprender la sana doctrina. En el libro de Tito, Pablo, una y otra vez, insta a Tito a conocer y enseñar la sana doctrina y también a nombrar ancianos que sean firmes en la enseñanza correcta.

El discipulado está diseñado para enseñar a aquellos que son “infantes” en la fe, lo que está de acuerdo con la enseñanza de Cristo. Todo el mundo se equivoca a veces, especialmente cuando estamos empezando, por lo que es importante tener a alguien que esté más versado en la fe, mostrando las enseñanzas correctas de Cristo.

También se debe tener en cuenta que todos los creyentes deben poder enseñar la palabra de Dios y estar listos para dar una respuesta por la esperanza de su salvación.

Pero en vuestros corazones reverenciad a Cristo como Señor. Estad siempre preparados para dar respuesta a todo el que os pida razón de la esperanza que tenéis. Pero haga esto con gentileza y respeto

1 Pedro 3:15

Levantando líderes

De hecho, aunque en este momento deberían ser maestros, necesitan a alguien que les enseñe las verdades elementales de la palabra de Dios nuevamente. Necesitas leche, no comida sólida! Cualquiera que vive de la leche, siendo aún niño, no está familiarizado con la enseñanza acerca de la justicia. Pero el alimento sólido es para los maduros, los que por el uso constante se han entrenado para distinguir el bien del mal.

Hebreos 5:12-14

Finalmente, llegamos a levantar líderes. El discipulado es primero, ayudar a los hermanos y hermanas en su fe para que se acerquen más a Cristo. Pero otro elemento es levantar líderes.

Así como se estableció el diseño original del discipulado en el tiempo de Jesús, el mismo principio vive hoy. El discipulado está destinado a transmitir la sabiduría y el liderazgo de Cristo a cada persona que busca seguirlo.

Los cristianos no están destinados a permanecer estancados en el cuerpo, buscando la guía y dirección de un solo hombre, sino que es todo el cuerpo el que debe estar activo y trabajando juntos, operando en sana doctrina y dones individuales.

Entonces, ahora podemos concluir que el discipulado es clave para la fe cristiana. Vemos el modelo presentado en la Biblia, comenzando con Jesús, y el objetivo principal es levantar creyentes que estén dedicados a Él y, como resultado, entrar en el llamado que Dios ha dado.